Мы заняли свободные места слева от него и пятью рядами ниже. Я поспешила сесть так, чтобы меня прикрывала Арика. Фаселия пристроилась на ряд ниже нас, а парни, наоборот, заняли скамью рядом выше. Теперь я была со всех сторон закрыта от взглядов принца и его компании. Но все равно не могла расслабиться.

Было что-то неправильное в Эльсанире. Опасное и страшное. Вчера он мне даже понравился, когда стал защищать людей. А сегодня от его взгляда по коже ползли мурашки.

— Что такое? — сзади громко зашептал кто-то из парней. — Ты очень громко дышишь!

— Да, ты будто испугалась чего-то, — подтвердила Арика, глядя на мои руки.

Я тоже на них посмотрела. Пальцы заметно подрагивали. Внутри нарастала паника.

— Нет, все в порядке — выдавила через силу.

Закрыла глаза и приказала себе успокоиться.

Подумаешь — принц, подумаешь — магическая Академия. Не самое страшное, что может случиться в жизни!

Я так и сидела с закрытыми глазами, когда хлопнула дверь. Гул в помещении сразу стих, и в воцарившейся тишине четко прозвучали шаги.

Арика тут же пихнула меня локтем.

Но я уже и без нее поняла, что пришел преподаватель.

— Добро пожаловать, студенты, — прозвучал знакомый женский голос.

Я удивленно открыла глаза.

За кафедрой стояла та самая женщина из приемной комиссии. У которой разбилось пенсне. Сегодня она была в серой мантии — цвет Бытового факультета. Ее внимательный взгляд перемещался по лицам студентов, пока не дошел до принца.

— Приветствую вас на первом уроке. В этом семестре вам предстоит научиться простым вещам, которые должен знать каждый уважающий себя маг. В будущем они облегчат вашу жизнь. Да-да, кое-кто сейчас сидит и думает, что он уже все знает и умеет, или что бытовая магия ему не нужна, потому что дома ждут слуги.

С этими словами она очень выразительно посмотрела на принца и его свиту.

— Поверьте, бытовая магия одна из самых востребованных в нашем мире. В ней нуждаются все, даже боевики, — прозвучал ее слегка низковатый голос. — Сегодня мы начнем с самых основ.

Урок шел своим чередом.

Я старалась запоминать, что говорила магистр Лавиния Воррикурт. Как выяснилось, в Академии преподают не профессора, а магистры магических наук. Она читала лекцию и вышагивала вдоль кафедры — десять шагов туда, десять обратно, — заложив руки за спину.

— У людей магия просыпается только после совершеннолетия. При этом она может быть абсолютно любой стихии и профиля и не зависит от магии родителей. Что касается драконов, оборотней и иных рас, то у них магия активна с рождения.

Ого, так тут не только драконы водятся!

Я посмотрела на сидящую рядом Арику. Ну, она-то точно человек, даже не сомневаюсь. А вот остальные…

Может, Зигурт и его компания не люди, а оборотни, например? Хотя они ничем от людей не отличаются. Но ведь и принцы выглядят вполне обычными человеческими парнями, а оказалось, что они драконы!

— Чтобы ребенок не навредил себе или окружающим, ему надевают особый блокирующий медальон. У каждой семьи и каждого рода медальоны отличаются. А так как у нелюдей стихия передается по наследству, то по медальону можно определить, каким видом магии обладает дитя. Внимание на меня!

Я послушно впилась в магистра взглядом, как и остальные студенты.

Лавиния взмахнула рукой. В воздухе рядом с ней засветилось увеличенное трехмерное изображение медальона. Он был похож на мой, такой же выпуклый с обеих сторон и с непонятными надписями. Только рисунки были другие.

— Перед вами блокирующий медальон королевской семьи. Наши принцы носили такие же первые двадцать лет своей жизни.

Двадцать??

Я удивленно обернулась и глянула на Эльсанира. Но тут же обнаружила, что меня единственную удивили слова магистра.

— Студентка Синичкина, не крутитесь, — одернул строгий голос. — На Расологии вы узнаете подробнее о различиях в развитии других рас. Пока только скажу, что драконы и прочие нелюди живут дольше нас, но и дольше взрослеют.

Вот разве нельзя было без этого? Теперь на меня уставилась половина аудитории! Кое-кто даже с явным злорадством.

Я нахохлилась и зажала ладони между колен.

Магистр вернулась к прерванной лекции. Но теперь мои мысли бродили вокруг медальона. Потому что стоило только подумать о нем, как я почувствовала его в руках.

Что за странная штучка?

Удивленно раскрыла ладони. Внутри ничего не было.

Сложила ладони лодочкой, вызвала в памяти образ медальона. И явственно ощутила его присутствие.

Вот как он все это делает?

— Все вы изучали азы бытовой магии дома, с родителями или наемными учителями. Сегодня я оценю ваши умения.

— Ох, только не это, — рядом тихо пискнула Арика. — Опять опозорюсь!

Я удивленно глянула на нее:

— Ты о чем?

— Понимаешь, когда я волнуюсь, у меня ничего не получается. Помнишь, я хотела почистить твое платье, когда ты упала? Но так нервничала, что не смогла даже мысли в кучу собрать!

Она закусила губу и растерянно посмотрела на свои руки.

А я — на свои.

Это ж и мне придется что-то там демонстрировать?

— А принц молодец, хорошо владеет собой, — жарко зашептала Арика, подавшись ко мне. — Ему даже делать ничего не пришлось. Щелкнул пальцами — и ты чистая!

— Ну еще бы, — сзади ко мне наклонился Зигурт и задышал в затылок. — Он же дракон! У них это все от природы.

Меня кольнуло странное чувство. То ли ревность, то ли досада. Похоже, позориться сегодня придется мне.

Еще день назад я не знала ни о какой магии. Меня вполне устраивала обычная жизнь без нее. А сейчас злюсь, потому что единственная среди первокурсников ничего не знаю и не умею.